Brivudin è un farmaco nucleosidico ad azione anti-virale, più potente di aciclovir e penciclovir verso virus erpetici quali l’herpes varicella-zoster (VZV) e l’herpes simplex di tipo 1 (HSV-1).

La formulazione orale di brivudin ha dimostrato in studi controllati di essere più potente ed efficace di aciclovir nel trattamento dell’herpes zoster ed è registrata per questa indicazione in numerosi paesi Europei.

Inoltre, brivudin orale si è dimostrato più efficace di aciclovir nel prevenire la comparsa della neuralgia posterpetica, ovvero la complicazione tardiva più grave dell'infezione da herper zoster.

Menarini ha allo studio una formulazione oftalmica di brivudin per la terapia delle cheratiti erpetiche, che sono fra le cause più frequenti di gravi lesioni oculari nei paesi sviluppati. L’infezione da VZV della cornea e dell’uvea può verificarsi in corso di infezioni sistemiche da herpes zoster (negli Stati Uniti in circa il 10% di tutti i casi di herpes zoster). Infezioni oculari da HSV-1 e VZV non trattate possono portare a infiammazione della cornea, ulcere/cicatrici, fino ad arrivare alla cecità.

Obiettivo della ricerca Menarini è ottenere un collirio antivirale efficace più a lungo e meglio tollerato delle limitate opzioni terapeutiche oggi disponibili.

Il progetto è in fase II.